每年3、4月间，英国的赛艇比赛都络绎不绝，吸引着来自世界各地的高手，百舸争流，好不热闹。今年，泰晤士河上迎来了新对手，一支来自东方的参赛队伍——中国赛艇队。

（图中左2为蔡鹏鹏）

金士顿河王争霸赛是泰晤士河上历史最悠久的赛事之一，在每年3月的倒数第2个周六举行，至今已经有150年的历史了。中国赛艇队（男子八人艇）是第一次参加这项赛事，与来自全世界的参赛队伍同台竞技，角逐金士顿河王争霸赛（KINGSTON HEAD OF THE RIVER）。

金士顿河王争霸赛分为八人艇和四人艇两个项目，参赛选手来自世界各地，主要成员为英国各城市及著名大学等历史悠久的俱乐部，今年八人艇和四人艇各约200条。中国赛艇队八人艇参加的公开级比赛是水平最高的组别，也是本次比赛最引人瞩目的环节，赛制是顺流划行5.2公里，每条艇单独出发，间隔10秒。

 3月23日比赛当天，夺冠大热门伦敦大学队的八人艇率先出发，中国队10秒后起航，一路追赶，在3000米处与对手僵持近300米，随后看准时机通过四组十桨的奋力拼杀，成功地在到达首个桥墩前领先半条艇身率先通过，随后便一马当先，最终以15分13秒0、领先第二名30秒的成绩获得了本次比赛的冠军。伦敦大学队排名第2，2018年及2016年河王争霸赛冠军布鲁克斯大学队名列第3。

赛后，金士顿赛艇俱乐部主席Peter King为中国的八人艇颁发奖章，其中，就有淮安体校培养输送的优秀运动员蔡鹏鹏。（其他选手分别是张全、伊绪帝、刘治宇、张松虎、刘荡、臧哈、程勋满和舵手谭威正）

（图中右4为蔡鹏鹏）