19世纪中叶，美国南北战争正打得正如火如荼，几百万军队、上千万美国人民都被卷入战争的泥潭。但是谁也没有想到，被卷入其中的还有一个不速之客——传染病。
说起传染病，其实在战争一开始并不是问题。1861年，美国传奇总统亚伯拉罕·林肯宣布即将废除农奴制，直接引发美国的一次分裂。依靠大量奴隶劳动的南方成立了新政府，军事上抵抗北方政权。如果林肯不出兵，那么美国将会变成两个国家。
从军事上看，林肯对战争有相当的准备。南方军队只打了一年就处于下风，北方军队连连得胜，步步紧逼。大约350万军队都压到了南方战线，这时候，一场突如其来的疟疾让战争瞬间降温。据战后统计，这次瘟疫直接造成了40万士兵的死亡。
图为南北战争老照片
就如同中国历史上的“赤壁之战”，北方军的快速推进起了反作用。首先是美国北方士兵不熟悉南方的地形。当时美国的南方开发程度很低，五大湖地区遍布沼泽、湿地，北方士兵水土不服；其实是军需供应，由于战线推进太快，补给线过长，南方战场又远离城市，导致士兵们风餐露宿，有时候连喝水都困难。很多士兵饥渴难耐，就去和小溪的流水，结果当天就卧床不起。
在指挥方面，无论是南方军队还是北方军队，都缺乏防疫的知识。由于战争规模超出想象，南、北方军队都迫切地扩充军队，上百万没受过军事训练的菜鸟新兵上了战场。他们纪律涣散，拒绝执行统一上厕所的命令，还擅自打猎吃野生动物。军队的军官们也很随意，对战死的马匹、甚至牺牲士兵的尸体也不掩埋，就直接扔到河里敷衍了事。河水被污染，却不提醒后续部队，没过几天，疫情就传遍整个军队。
南北战争时期老照片，士兵风餐露宿是常态
瘟疫刚一出现的时期，美国南北都很不以为然。南方军队甚至还幸灾乐祸，嘲笑北方军队是自己找上门送死。很多南方军官还故意污染水流，暗中秘密将病死士兵的衣服散发到北方的城市。结果可想而知，疟疾开始在城市和民间爆发。只不过，令南方军队没想到的是，疟疾传染病的传播速度惊人，南方的城市也开始出现大规模疫情。这下倒好，战争真的打不下去了。
怎么办呢？在战争方面，现在是北方略处于上风。在经济方面，北方是工业为主，南方普遍则是种植园农业，科技水平较低。而且北方对南方在战前就进行“全面封锁”，因此北方的技术力量占据了优势。尽管北方被传染的人数几个月就达到一百多万人，但在林肯领导下仍然具有自信。
南北战争老照片
南方起初对这场瘟疫也是十分乐观。要知道，美国的南方人已经习惯了潮湿闷热的气候，很多人小时候就得过疟疾，经过治疗就具有免疫能力；美国北方的人们却大多是第一次得病，相对而言南方的疫情问题应该不大。可是没过多久，瘟疫传染的速度超出南方的预期，从官员到群众都开始慌神。
一开始，人们疯狂地挤到药店，购买专门对付“疟疾”的“神效”——“奎宁”。这种药原产于南美洲的一种树上，在中国也十分有名，叫作“金鸡纳霜”。早在17世纪，清朝的康熙皇帝感染了“疟疾”，整个人一会儿热，一会儿冷，宫廷御医都乱作一团。恰好法国的传教士随身携带着“金鸡纳霜”，药到病除治好了康熙皇帝。从这以后，康熙视“金鸡纳霜”为“神药”，亲自研究用量和用法，还曾将“奎宁”粉末寄给曹雪芹的爷爷曹寅治病。
图为奎宁药水
当然了，在18世纪的美国，“奎宁”早已经能够大规模量产。可是生产的药厂基本在北方，南方药店库存明显不足，只能依靠进口。然而北方早就封锁了南方到欧洲的航线，南方的“奎宁”药供不应求，价格暴涨了五倍还多。眼见南方已经被疫情打败了，南方的百姓纷纷背井离乡，向北方逃难以求治病。
时间到了1863年，疫情还在南方肆虐，但南方军队里的士兵多数人具有免疫力，又得到“奎宁”药的优先供应，因此战斗力还在。南方以为，如果疫情在北方民间得不到控制，很快就会有几百万人患病，到那时从欧洲进口多少“奎宁”都不够，林肯的崩溃指日可待。
图为林肯
结果却是令南方大跌眼镜，林肯指挥的北方又一次取得了防疫的胜利。林肯总统具体是怎么做的呢？
第一步是鼓励使用消毒剂。19世纪时，很少有人家里存着消毒剂。那时的美国人都是把消毒剂喷到蔬菜上，当成冰箱来用的。在医学专家的建议下，北方将廉价、不受原材料限制的消毒剂大规模发放，要求必须控制住疫情。如果发现买不起消毒剂的家庭，北方会直接给予经济支持，免费发放。
第二步便是限制出行。北方在防疫中的行动充分体现了美国总统林肯的强硬风格。当新奥尔良州黄热病开始流行时，在第一时间派出军队参与防疫。士兵们接管了街道，禁止任何家庭探亲访友。对于在大街上闲晃的牛仔，则是直接把他们扔到拘留所。士兵们还会检查所有居民家庭的卫生情况，要求每家每户开窗通风。经过近万名士兵的努力，新奥尔良州在整个内战期间没有出现传染病爆发的局面。
奎宁在当时的军队里被当做军需品
对于军队，林肯总统采取了更加全面的防疫措施。首先是在民间开展募捐活动，同时要求国会出资，直接改善战地医院的卫生条件。所有战地医院都必须增加窗户，保证每天的通风换气频率。林肯还要求卫生系统与军队合作，由医生们组成宣传队对前线的士兵们进行防疫的指导。很快地，士兵们随意打猎、喝生水等现象都消失了。
图为南北战争时期老照片
就这样，北方以高超的指挥艺术战胜了瘟疫，还赢得了人心。恢复了战斗力的北方军队一鼓作气，终于促使南方投降，令美国再一次实现了统一。
值得注意的是，美国并没有把这次瘟疫当成小概率事件看待，而是将瘟疫当做比南方军队更可怕的敌人。南北战争结束了，美国与传染病的战争却还在持续……
19世纪南北战争的爆发，直接导致北方军队60%的士兵阵亡，让美国第一次见识到了传染病的厉害。试想一下，如果瘟疫再一次爆发，而又无药可救。那么瘟疫将会在短时间内摧毁军队的战斗力、打垮人民的信心，甚至导致崩溃。由此可见，传染病，是一个比南方军队更可怕的敌人。从此以后，美国将医学防疫提升到了国家战略的层面。
电影《极度恐慌》中描写的美国防疫制度
翻阅第一次世界大战、第二次世界大战的记录，我们可以发现，美国军队的后勤保障远远超过了其它参战国。在所有的战场上，美国士兵的非战斗减员现象、重伤阵亡率都很低，而且极少出现缺医少药的情况。在美国国内，防疫过程中的物资、医疗资源、人口流动与检测，全部由联邦与医学委员会统一指挥。更少的审批环节、更专业的指挥，都能提高防疫的执行效率。
图为冠状病毒
从科研力量角度看，美国是当今世界上流行病学研究最权威的国家。仅仅在美国的本土，就有八家P4级别的传染病研究中心。要知道，在全世界也只有十几个P4级别的传染病研究所。在中国大陆，也只有武汉一家。在这些研究所里，保存世界上所有最可怕的病毒，例如天花病毒，SARS病毒，埃博拉病毒等等，这些活性样本可以帮助科学家以最快速度分析病毒，研制出疫苗。
从国家战略的层面上讲，一旦战争爆发，P4研究所也承担着研制解药的任务。据统计，美国现在仍有七家P4研究所正在建设中。不久的将来，美国将有15家P4级别的研究所，相当于其它国家现有研究所的总和。在我们这次武汉爆发的新型冠状肺炎疫情中，美国的病毒研究所也参与了对冠状病毒的研究与治疗，是第一个宣布发现能治疗新型冠状病毒的“特效药”的国家。
